어제도 둘째랑 실랑이를 했다.
학원 가는 날이 아니어서 자유 시간이 많았는데, 그 시간을 어떻게 보내야 할지 모르겠는지 유튜브를 보고 싶다고 엄청나게 졸랐다. 우리 집 규칙은 주말에만 스마트기기를 허용하는 거다. 주중에는 안 된다고 계속 이야기했다. 아이는 계속 졸랐고, 나는 계속 안 된다고 했다.
거절하는 게 생각보다 훨씬 어려웠다. 그냥 한 번 시켜주면 되지 않을까 하는 마음이 자꾸 들었다. 그런데 한 번 허락하면 그게 또 선례가 될 것 같아서 안 된다는 마음도 들고. 그렇게 마음이 갈팡질팡하는 사이에도 계속 안 된다고 버텼더니, 결국 아이가 포기하고 종이접기 책을 가져왔다. 종이로 팽이를 접거나, 밀려 있던 숙제를 하거나, 이것저것 하면서 시간을 보냈다.
끝나고 나서 잠깐 뿌듯했다. 그리고 바로 걱정이 됐다. 방학이 오고 있으니까.
규칙을 만들기까지
스마트기기 규칙을 처음부터 잘 잡은 건 아니었다. 해외에서 살 때는 아이들이 유튜브나 아이패드를 꽤 자유롭게 썼다. 국제학교 특성상 영상으로 영어 노출이 필요하기도 했고, 주변 환경이 낯선 아이들한테 익숙한 콘텐츠가 안정감을 주기도 했다. 학교에서도 아이패드로 수업을 하기도 했고.
한국에 오고 나서 달라졌다. 학교도 바뀌고, 친구도 없고, 모든 게 새로운 환경에서 아이들이 게임, 유튜브에 더 매달리는 게 느껴졌다. 이대로 두면 안 되겠다 싶어서 규칙을 만들었다. 주중에는 금지, 주말에만 허용. 단순하게.
처음엔 당연히 난리가 났다. 갑자기 안 된다고 하니까 아이들 입장에서도 납득이 안 됐을 거다. 몇 주는 매일 실랑이였다.
제일 힘든 건 엄마 마음이다
규칙을 지키는 건 아이보다 나한테 더 어려운 것 같다.
아이가 조를 때 안 된다고 버티면서도 속으로 계속 흔들린다. 그냥 한 번쯤은 괜찮지 않을까. 자유 시간에 심심해하는 아이를 보면 너무 가혹한 건가 싶기도 하고. 그거 한번 하게 해준다고 악영향이 가는것도 아니고. 융통성 있게 해줄 부분인가, 아닌가를 매번 고민하게 된다.
근데 어제 경험에서 확인한 게 있다. 안 된다고 버텼더니 아이가 결국 다른 걸 찾았다. 종이접기를 꺼냈다. 스스로. 스마트기기가 없으면 진짜 아무것도 못 할 것 같지만, 막상 없으면 다른 걸 찾게 된다. 그 시간을 기다려주는 게 어렵지, 아이는 생각보다 잘 적응한다.
한 번 허락하면 그게 선례가 된다는 것도 안다. 오늘 예외가 내일의 기준이 되는 게 아이들이다. 그래서 흔들리면서도 안 된다고 하는 거다.
방학이 걱정되는 이유
어제 같은 상황이 방학 내내 매일 반복될 것 같아서 걱정이다.
학기 중에는 학교에 가고 학원에 가서 그나마 낫다. 방학은 다르다. 자유 시간이 훨씬 많고, 나와 아이가 둘만 있는 시간도 길어진다. 아이패드 조르는 횟수가 지금보다 훨씬 늘어날 거라는 건 안 봐도 뻔하다.
그래서 방학 전에 미리 이야기를 해두려고 한다. 방학이라고 규칙이 바뀌는 건 아니라고. 대신 주말 허용 시간을 조금 늘려주는 방향으로 협상은 해볼 수 있다. 평일 완전 금지는 유지하되, 주말에 보상처럼 더 쓸 수 있게 하는 것. 규칙의 틀은 유지하면서 내용은 조정하는 방식이다. 가능하겠지?
실제로 효과가 있었던 것들
무조건 금지보다 대안을 같이 만들어두는 게 낫다. 방학 계획을 아이랑 같이 짰다. 이번 주는 뭘 할지, 어떤 날 뭘 하고 싶은지. 아이 스스로 계획에 참여하면 그걸 지키려는 마음이 생기는 것 같다.
심심할 때 할 수 있는 목록도 같이 만들어뒀다. 종이접기, 레고, 그림 그리기, 책 읽기. 스마트기기가 하고 싶을 때 꺼내볼 수 있는 대안 리스트다. 아이가 직접 고르게 하면 ‘엄마가 시켜서 하는 것’이 아니라 ‘내가 고른 것’이 돼서 저항이 줄어든다.
타이머를 활용하는 것도 도움이 됐다. 주말에 허용할 때 시간을 정해두고 타이머를 맞춘다. 끝나는 시점을 아이도 알고 있으니까 ‘조금만 더’로 이어지는 실랑이가 줄었다.
완벽하게 지켜지는 날만 있는 건 아니다. 아직도 흔들리고, 아직도 매번 고민한다. 근데 어제 둘째가 스스로 종이접기 책을 꺼내오는 걸 봤을 때, 그냥 한 번 시켜줬으면 그 장면은 없었겠다 싶었다.
방학이 오면 또 실랑이가 있을 거다. 그래도 규칙은 유지할 생각이다. 흔들리면서도.